프락셀레이저 무엇인가? 누가 해야 하는가?

현대인의 피부 고민 중 가장 빈번하게 등장하는 키워드는 바로 ‘모공’, ‘여드름 흉터’, 그리고 ‘잔주름’이다. 이러한 문제를 개선하기 위해 많은 이들이 피부과 시술을 고려하는데, 그중에서도 '프락셀레이저'는 오랜 시간 동안 신뢰받아 온 대표적인 비침습적 시술 중 하나다. 하지만 단순히 이름만 듣고 시술을 결정하는 것은 위험하다. 프락셀레이저는 피부에 강력한 영향을 미치는 시술이며, 그 원리부터 효과, 부작용까지 충분히 이해해야 안전하고 만족스러운 결과를 기대할 수 있다. 이 글에서는 프락셀레이저의 작용 원리부터 피부에 미치는 영향, 주의할 점까지 깊이 있게 알아본다.

1. 프락셀레이저 무엇인가?
프락셀레이저는 영어로 “Fractional Laser”, 즉 ‘분할된 레이저’라는 의미를 가진다. 기존 레이저 시술이 피부 전체에 고르게 에너지를 전달했다면, 프락셀레이저는 피부에 작은 점 단위로 미세한 열 손상을 입히는 방식이다. 이 방식은 마치 픽셀(pixel)처럼 피부에 수천 개의 작은 구멍을 내고, 그 사이 정상 조직을 남겨두는 구조로 피부에 상처를 주는 것이다.

이 방식 덕분에 피부는 손상된 조직을 재생하는 동시에, 주변 건강한 피부의 도움을 받아 빠르게 회복될 수 있다. 프락셀레이저는 크게 "비(非) 박피형(non-ablative)"과 "박피형(ablative)"이로 나뉘며, 비 박피형은 회복 기간이 짧고, 박피형은 효과는 강하지만 회복까지 시간이 다소 오래 걸리며 피부 재생에 더욱 신경써야 한다.

박피형 프락셀레이저는 에르븀 글라스(Er:YAG) 또는 이산화탄소(CO₂) 레이저를 사용하여 표피를 증발시키고, 진피까지 손상을 주어 그 어떤 시술보다 강력한 재생을 유도한다. 효과는 좋은 장점이 있으나, 통증과 회복 시간이 길다는 단점이 있다.
비박피형 프락셀레이저는 표피 손상 없이 진피층에만 선택적으로 열을 전달한다. 이 방식은 일상생활에 지장을 덜 주지만, 더 많은 횟수의 시술이 필요하다.
프락셀레이저는 통상적으로 "1cm²당 수백에서 수천 개의 마이크로 열 손상 영역(Microscopic Treatment Zones, MTZ)"을 만든다.
이 열손상에 대한 것은  깊이와 밀도를 조절할 수 있으며, 이를 통해 치료 강도와 회복 기간을 조율할 수 있다.

 

프락셀레이저 효과

2. 프락셀레이저의 작용 원리
프락셀레이저는 진피층까지 레이저 에너지를 전달해, 콜라젠과 엘라스틴의 재생을 유도하는 역할을 한다.
레이저가 닿은 피부 조직은 미세한 열 손상을 입으며, 이 손상 부위를 복구하는 과정에서 피부는 새로운 세포와 콜라젠 섬유를 생성하게 된다.
이 과정을 통해 피부는 점차 탄력을 회복하고, 피부의 요철이 평평해지며, 모공이 줄어드는 것 같은 효과를 보인다.

프락셀레이저가 특히 효과적인 이유는, ‘자극과 회복’을 동시에 설계한 구조에 있다.
피부에 전면적인 상처를 내지 않고, 치료 부위와 회복 부위가 공존하도록 유도하기 때문에, 시술 후 회복 속도가 빠르면서도 비교적 안정적이다.

피부는 크게 "표피(Epidermis)"와 "진피(Dermis)"로 나뉜다.
프락셀레이저는 이 중 "진피층의 콜라젠 섬유(collagen fiber)와 탄력섬유(elastin)"을 자극하여 피부 재생 사이클을 촉진한다.
레이저의 미세 열 손상은 "상처 치유 메커니즘(wound healing process)"을 유도하고, 이에 따라 새로운 콜라젠이 생성되며 피부가 점점 더 매끄럽고 탄력 있게 변한다.

또한, 멜라닌 세포에 영향을 주지 않고, 진피만 선택적으로 자극하기 때문에 색소침착 부작용도 상대적으로 적은 편이다.

하지만 회복이 되는것에 따라 시술의 효과가 달라지므로, 피부 유형이나 기저 질환에 따라 리스크는 다를 수 있으므로 전문의 상담은 필수다.


3. 프락셀레이저는 누가 해야 하는가?

1) 여드름 흉터 개선
프락셀레이저는 피부 깊숙한 곳의 팬 흉터 조직을 자극해 새로운 콜라젠을 생성하게 한다. 여러 번의 반복 시술을 통해 흉터의 깊이가 줄어들고, 피부 표면이 매끈해진다.

조금씩 여러번 시술하는것을 추천한다.

2) 모공 축소
진피층이 재생되면서 피부 탄력을 향상하고, 이에 따라 늘어져 있던 모공이 서서히 조여진다. 특히, 피지 분비가 많고 늘어난 모공에는 효과가 뚜렷하게 나타난다.

3) 잔주름 개선
콜라젠 리모델링이 활성화되면서, 눈가나 입가 주변의 잔주름이 자연스럽게 완화된다.
이는 레틴올이나 비타민C 화장품과는 차원이 다른 수준의 개선이다.

4) 피붓결 개선 및 전체적인 색조를 높임
프락셀레이저는 표피와 진피를 동시에 자극하기 때문에, 거칠었던 피부 결이 부드러워지고, 울긋불긋했던 색조가 정돈되는 톤 업 효과도 함께 기대할 수 있다

4. 시술 전 알아야 할 주의 사항
프락셀레이저는 강력한 효과만큼이나, 몇 가지 주의점도 분명히 존재한다.

시술 후 일시적인 홍조, 붓기, 따끔거림이 있을 수 있다. 특히 민감한 피부는 반응이 더 강하게 나타난다.
햇빛 차단은 절대적으로 필수다. 시술 후 피부는 약해진 상태라, 자외선에 노출될 경우 색소침착이 발생할 수 있다.
피부 회복 동안 자극적인 피부관리는 피해야 하며, 세안도 미온수로 부드럽게 해야 한다.
1회 시술로는 드라마틱한 효과를 보기 어렵다. 일반적으로 3~5회 이상 시술을 받아야 눈에 띄는 결과가 나타난다.
프락셀레이저는 피부에 깊이 있는 변화를 유도하는 전문 시술이다.
기존의 레이저보다 회복이 빠르고, 다양한 문제를 동시에 개선할 수 있는 장점이 있다.
하지만 아무리 효과적인 시술이라 해도, 자기 피부 상태와 맞지 않으면 오히려 부작용을 초래할 수 있으므로 전문가의 진단과 충분한 상담이 선행되어야 한다.

피부는 단순한 겉모습이 아니라, 건강의 지표다.
프락셀레이저는 그 건강을 되찾기 위한 하나의 방법일 뿐이며, 가장 중요한 건 올바른 정보와 꾸준한 관리라는 사실을 기억해야 한다.